Balıkesir'in Ayvalık ilçesinde, zeytin ve zeytinyağı üretiminin merkezi olarak kabul edilen bölgenin geleneksel etkinliği, 18. Uluslararası Zeytin Hasat Festivali, 13 Ekim Cuma günü başlamak üzere. Bu yıl 19 Ekim'e kadar sürecek olan festival, Balıkesir Büyükşehir Belediyesi, Ayvalık Belediyesi, Balıkesir Ticaret Borsası ve Ayvalık Kaymakamlığı işbirliğiyle düzenleniyor.
Kuzey Ege'nin incisi Ayvalık, 14 milyon zeytin ağacıyla Türkiye'nin en büyük zeytin ve zeytinyağı üretim merkezlerinden biri olarak öne çıkıyor. Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Yücel Yılmaz, bu bölgede yaşayan halkın büyük çoğunluğunun zeytincilikten geçimini sağladığını ve bu işe saygı duyduğunu belirtiyor. Aynı zamanda bu, bir gelenek halini almış durumda. Bölge, dünya çapında kaliteli zeytinlerin yetiştiği bir coğrafyaya sahip. Edremit Körfezi yeşil çizik zeytini, Ayvalık zeytinyağı, Burhaniye zeytinyağı ve Edremit zeytinyağı coğrafi işaretleri taşıyor.
Ayvalık Kaymakamı Hasan Yaman, ilçenin zeytin ve zeytinyağı kadar zengin bir kültür ve gastronomiye sahip olduğunu vurguluyor. Ayvalık'ın iklimi ve toprak yapısı, burada üretilen zeytinin ve zeytinyağının eşsiz lezzetlerini ortaya çıkarıyor. Ayvalık zeytinyağı dünya genelinde tanınan en kaliteli zeytinyağlarından biri olarak biliniyor. Bu festival, sadece Ayvalık zeytinyağını tanıtmakla kalmayıp, ilçenin uluslararası tanıtımına katkı sağlamayı hedefliyor.
Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, Ayvalık'ın tarihi, mimarisi, doğası ve lezzetleriyle ünlü bir ilçe olduğunu belirtiyor. Bu festivalin, her yıl daha fazla yerli ve yabancı ziyaretçiyi çekme görevini üstlendiğini söylüyor. Festival, yerel halk, basın, üreticiler, tedarikçiler ve satıcıları bir araya getirerek şehre güç katıyor. Festival boyunca şehrin yerel ve ulusal markaları, emekçi köylüler, müstahsiller, ihracatçılar, gazeteciler, yazarlar ve sanatçılar, zeytinyağı dünyasına dair deneyimlerini ve katkılarını paylaşacaklar.
Ayvalık Ticaret Odası Başkanı Ali Uçar, festivalin 2005'ten itibaren geleneksel bir etkinlik haline geldiğini belirtiyor. Bu yılki festival için zengin bir 7 günlük program hazırlandığını açıklıyor. Program, geleneksel hasat yürüyüşü ile başlayacak ve Ayvalık Belediyesi Zeytin Müzesi'nde zeytin sıkma gösterisi ile devam edecek. Zeytin Pazarı'nda ürünler tanıtılacak. Ayrıca, festival kapsamında iklim krizi ve sağlıklı yaşam konularında sunumlar da yapılacak.(AA)
