Türkiye'nin güneybatısında, Antalya'nın Kaş ilçesine bağlı Kalkan beldesi yakınlarında yer alan Patara Antik Kenti, Likya'nın en önemli ve en eski şehirlerinden biridir. Fethiye-Kalkan arasında Xanthos Vadisi'nin güneybatı ucunda bulunan bu antik kent, tarihi ve doğal güzellikleri ile ziyaretçileri kendine büyülemektedir. Likya Birliği'nin başkenti olan Patara, antik limanları, agorası, tiyatrosu, hamamları ve tapınakları ile adeta bir açık hava müzesi gibidir. Ayrıca, 12 km'lik kumsalı ile Türkiye'nin en uzun kumsallarından biri olan Patara Plajı da bu antik kentin sınırları içerisinde yer almaktadır.
Patara'nın tarihi M.Ö. 3. binyıla kadar uzanmaktadır. Likyalılar tarafından kurulan kent, M.Ö. 7. yüzyılda Pers egemenliğine girmiş, daha sonra ise Büyük İskender ve Romalılar tarafından yönetilmiştir. Likya Birliği'nin başkenti olan Patara, antik dönemde önemli bir ticaret ve kültür merkezi olmuştur.
Patara Limanı: Antik kentin en önemli yapılarından biri olan Patara Limanı, M.Ö. 2. yüzyılda inşa edilmiştir. Liman, Likya'nın en büyük limanlarından biridir ve kentin deniz ticareti için önemli bir rol oynamıştır.
Patara Agorası: Kentin merkezi ticaret yeri olan agorada, dükkanlar, tapınaklar ve hamamlar bulunmaktadır. Agoranın ortasında ise bir sarnıç yer almaktadır.
5.000 kişilik kapasiteye sahip olan Patara Tiyatrosu, antik kentin en görkemli yapılarından biridir. Tiyatro, günümüzde de konser ve tiyatro oyunları için kullanılmaktadır.
Roma döneminde inşa edilen Patara Hamamları, antik kentin en iyi korunmuş yapılarından biridir. Hamamlarda, soyunma odaları, sıcak ve soğuk su havuzları ve latrinler bulunmaktadır.
Kentte Leto, Apollon ve Artemis'e adanmış birçok tapınak bulunmaktadır. Bu tapınaklardan en önemli olanı Leto Tapınağı'dır.
12 km uzunluğundaki Patara Plajı, Türkiye'nin en uzun kumsallarından biridir. Caretta caretta kaplumbağalarının yumurtlama alanı olan Patara Plajı, doğal güzelliği ile de dikkat çekmektedir.
Patara'ya Antalya, Muğla ve Fethiye'den otobüs ve dolmuş seferleri ile ulaşabilirsiniz. Ayrıca, kendi aracınızla da kente ulaşabilirsiniz. Patara'da konaklamak için her bütçeye uygun pansiyon ve oteller bulunmaktadır.
Patara'da Akdeniz mutfağının en lezzetli örneklerini tadabilirsiniz. Taze deniz ürünleri, zeytinyağlılar ve mezeler Patara mutfağının öne çıkan lezzetleridir.
Patara'yı ziyaret etmek için en ideal zaman ilkbahar ve sonbahar aylarıdır. Yaz aylarında hava oldukça sıcak ve güneşli olabilir.
(ERHAN TAYLAN)
