Cem Karaca, 5 Nisan 1945’te İstanbul’da doğdu. Babası Azerbaycan asıllı Mehmet Karaca, annesi Ermeni asıllı Toto Karaca (İrma Felegyan) olan Cem Karaca, sanatla iç içe büyüdü. Orta öğrenimini Robert Lisesi’nde yapan Cem Karaca, müzikle ilk tanışması annesinin teyzesi Rosa Felegyan’ın Cem Karaca’ya piyano notaları ve piyano nağmeleri öğretmesiyle oldu.
Cem Karaca, 1960’lı yıllarda rock müziğine ilgi duydu ve birçok grup kurdu. Apaşlar, Kardaşlar, Moğollar, Dervişan gibi gruplarla Anadolu rock türünün kurucularından oldu. Emrah, Resimdeki Gözyaşları, Dadaloğlu, Yoksulluk Kader Olamaz, Bindik Bir Alamete gibi şarkılarıyla büyük başarılar elde etti. Aynı zamanda tiyatrocu, sinema oyuncusu ve besteci olan Cem Karaca, politik duruşu ve protest müziğiyle de dikkat çekti.
Cem Karaca, 1980 darbesinden sonra Almanya’ya gitti ve 1987’ye kadar sürgün hayatı yaşadı. Bu dönemde Türk vatandaşlığından çıkarıldı ve Die Kanaken adlı bir grup kurdu. Yurda döndükten sonra müzik hayatına devam etti. 1990 ve 1992 yıllarında Yiyin Efendiler ve Nerede Kalmıştık albümlerini çıkardı. 1997 yılında Ağır Roman filminin müziği Resimdeki Gözyaşları ile yeniden popüler oldu. 1999 yılında Bindik Bir Alamete albümünü çıkardı ve Kahpe Bizans filminde rol aldı.
Cem Karaca, 8 Şubat 2004’te solunum ve kalp yetmezliğine bağlı olarak ağır bir kalp krizi geçirdi. Kaldırıldığı hastanede 58 yaşında hayata gözlerini yumdu. Cem Karaca’nın ölümü, Türk müzik camiasını ve sevenlerini yasa boğdu. Cem Karaca, Üsküdar Seyyit Ahmet Deresi Camii’nde kılınan cenaze namazının ardından Karaca ailesinin mezarlığı olan Zincirlikuyu Mezarlığı’na defnedildi.
Cem Karaca’nın ölüm sebebi, solunum ve kalp yetmezliği olarak açıklandı. Ancak Cem Karaca’nın ölümü ile ilgili bazı iddialar da ortaya atıldı. Cem Karaca’nın son eşi İlkim Erkan, Cem Karaca’nın ölümünden birkaç gün önce bir röportajda, Cem Karaca’nın ölümüne neden olan ilacın adını verdi. İlkim Erkan, Cem Karaca’nın uyku ilacı olarak kullandığı Dormicum adlı ilacın, Cem Karaca’nın kalp krizi geçirmesine sebep olduğunu söyledi.
Dormicum, bir benzodiazepin türevi olan ve uyku bozuklukları, anksiyete, epilepsi gibi durumlarda kullanılan bir ilaçtır. Ancak Dormicum’un yan etkileri arasında solunum depresyonu, kan basıncı düşüklüğü, kalp ritim bozuklukları gibi ciddi sorunlar da bulunmaktadır5. Cem Karaca’nın Dormicum kullanımı, doktor kontrolünde miydi yoksa kendi kendine mi aldığı bilinmemektedir. Ancak Cem Karaca’nın ölüm raporunda, Dormicum’un ölümüne katkıda bulunduğu belirtilmiştir.
Cem Karaca’nın ölümü ile ilgili bir diğer iddia ise, Cem Karaca’nın ölümünün siyasi bir suikast olduğu yönündedir. Cem Karaca’nın yakın arkadaşı ve müzisyen Ahmet Kaya, Cem Karaca’nın ölümünden birkaç gün önce, Cem Karaca’nın kendisini arayarak, kendisine bir tehdit mektubu geldiğini ve hayatından endişe ettiğini söylediğini iddia etti. Ahmet Kaya, Cem Karaca’nın ölümünün doğal olmadığını ve arkasında bir komplo olduğunu öne sürdü. Ancak bu iddia, resmi makamlar tarafından yalanlandı ve Cem Karaca’nın ölümünün siyasi bir nedeni olmadığı açıklandı.
Cem Karaca, Türk rock müziğinin efsane ismi olarak tarihe geçti. Müzik kariyeri boyunca birçok başarıya imza attı ve milyonlarca insanın kalbine dokundu. Cem Karaca’nın ölümü, Türk müzik camiası ve sevenleri için büyük bir kayıp oldu. Cem Karaca’nın ölüm sebebi, solunum ve kalp yetmezliği olarak açıklandı ancak bazı iddialar da gündeme geldi. Cem Karaca’nın ölümü ile ilgili kesin bir sonuç çıkarılamasa da, Cem Karaca’nın müziği ve anısı hep yaşayacak.
